עקרון העבודה של מדחף מתכוונן (CPP) הוא להתאים את הגובה של להבי המדחף על ידי סיבוב מנגנון הבקרה המוגדר ברכזת, כדי להשיג השפעות הנעה שונות. מדחף זה יכול לממש את הספינה קדימה, אחורה, שינוי מהירות, עצירה ופעולות אחרות על ידי שימוש במערכת השלט הרחוק של המכשיר מבלי לשנות את הכיוון והמהירות של מערכת פיר ההנעה.
באופן ספציפי, מדחפים מתכווננים מתאימים את כיוון וגודל הדחף על ידי שינוי גובה הלהבים. כאשר הגובה עולה, הדחף של המדחף גדל ומהירות הספינה עולה; כאשר הגובה פוחת, הדחף פוחת, ומהירות הספינה מואטת או נעצרת. שיטת התאמה זו מאפשרת לספינה לשמור על ביצועי הנעה יעילים בתנאי עבודה שונים.
בנוסף, מדחפים מתכווננים הם גם חסכוניים באנרגיה וידידותיים לסביבה. על ידי שליטה מדויקת בגובה הגובה, הספינה יכולה להשיג יעילות הנעה אופטימלית בעומסים שונים, להפחית את צריכת האנרגיה והפליטות, ולעמוד בדרישות החיסכון באנרגיה של עיצוב ספינה מודרנית.
